Τζον Πουλακίδας: Το Next Big Thing του ελληνικού μπάσκετ στο NCAA! (vid)

Συχνά πυκνά έχουμε εκπλήξεις στο τουρνουά της March Madness, εκεί που κρίνεται ο τίτλος του NCAA. Αυτό έγινε και τώρα. Το Yale (No.13)… σόκαρε κόσμο και αναλυτές και απέκλεισε το Auburn (No.4) μετά από ένα θρίλερ με 78-76.

Oι Βulldogs είχαν σε τρομερή βραδιά τον Ελληνοαμερικανό, Τζον Πουλακίδα, ο οποίος τελείωσε την αναμέτρηση με 28 πόντους και 6/9 τρίποντα! Φέτος ο Πουλακίδας μετρά 13.1 πόντους ανά ματς με 39.3% τρίποντα, έχοντας ήδη στρέψει (και δικαιολογημένα) τα βλέμματα πάνω του.

Όπως φαίνεται ασφαλώς από το όνομά του, ο Τζον Πουλακίδας έχει ελληνικές ρίζες. Είναι Έλληνας δεύτερης γενιάς. Γεννήθηκε στο Νάπερβιλ του Ιλινόις και το μπάσκετ ήταν στο… αίμα του, αφού ο πατέρας του είχε παίξει μπάσκετ για έναν χρόνο στο κολέγιο του Νορθ Σέντραλ και ο θείος του στο κολέγιο του Μπράιαρ Κλιφ. Οι γονείς του είναι επιχειρηματίες, διατηρώντας μία παμπ και ένα εστιατόριο.

Ο Πουλακίδας είναι αριστερόχειρας. Με ύψος 1.98 και καλό κορμί, αγωνίζεται ως σούτινγκ γκαρντ και σμολ φόργουορντ. Το σουτ του είναι αυτό που στέκονται οι περισσότεροι, κάτι λογικό δεδομένου ότι την τελευταία διετία σουτάρει με ποσοστό 40% στο τρίποντα. Στην πραγματικότητα ο Πουλακίδας είναι ένας περιφερειακός, που μπορεί να βάλει την μπάλα στο παρκέ και να δημιουργήσει τόσο για τον εαυτό του, όσο και για τους συμπαίκτες του, προτιμώντας βέβαια κατά βάση το πρώτο.